Cuando pensamos en la seguridad en la radiografía dental, lo primero que nos viene a la cabeza es la dosis de radiación. Y con razón: minimizar la exposición es la clave. La buena noticia es que la tecnología moderna de imágenes dentales, especialmente la digital, ofrece avances significativos en este sentido. Pero los beneficios de seguridad van más allá.

Los sistemas digitales modernos (radiografía digital con sensores/PSP, CBCT) no solo reducen drásticamente la dosis de radiación en comparación con las películas antiguas, sino que también eliminan los riesgos químicos, mejoran la eficiencia del flujo de trabajo (lo que indirectamente aumenta la seguridad) y ofrecen el potencial de una mayor seguridad de los datos del paciente.

Este artículo explora las múltiples facetas de la mayor seguridad que ofrecen las imágenes dentales modernas y muestra por qué la transición a lo digital también es un paso importante hacia un entorno clínico más seguro para todos.

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1. Reducción drástica de la dosis de radiación: el principal beneficio

Este es el avance de seguridad más conocido e impactante en imágenes digitales.

¿Como? Los sensores digitales (CCD/CMOS) y las placas de fósforo (PSP) son intrínsecamente mucho más sensibles a la radiación que la película radiográfica tradicional.
En resumen: para obtener una imagen con la misma calidad diagnóstica (o incluso superior), los sistemas digitales requieren significativamente menos radiación: se informan comúnmente reducciones de hasta el 80-90 % en comparación con los sistemas de película más antiguos (Brookhaven, Shelby Charter, Cleveland Clinic). Los sistemas CBCT modernos también incorporan modos de dosis baja para aplicaciones específicas (Dr. Augustine).
Impacto en la seguridad: menor exposición acumulada para los pacientes a lo largo de la vida, especialmente importante para los niños y aquellos que requieren pruebas frecuentes. Menor radiación dispersada en el ambiente, beneficiando también al equipo clínico. Alineación total con el principio ALARA (tan bajo como sea razonablemente posible).

2. Eliminación de productos químicos y residuos peligrosos

El flujo de trabajo cinematográfico tradicional implicaba la manipulación constante de productos químicos potencialmente peligrosos.

El problema con la película: el proceso de revelado y fijación utilizaba productos químicos que podían irritar la piel y el tracto respiratorio, exigían una manipulación cuidadosa y generaban residuos líquidos que requerían una eliminación especial y responsable con el medio ambiente. Es posible que el propio cuarto oscuro tuviera una ventilación inadecuada.
La solución digital: las imágenes digitales eliminan por completo la necesidad de procesamiento químico. Ya no es necesario comprar, almacenar, manipular ni desechar el revelador y el fijador (Dentistry.co.uk, Dr. Rencher).
Impacto en la seguridad: Entorno de trabajo más seguro y saludable para el personal clínico, sin exposición a humos ni contacto con productos químicos. Eliminación del riesgo de disposición inadecuada de residuos peligrosos, haciendo la práctica más amigable con el medio ambiente.

3. Menos necesidad de repeticiones (menor exposición adicional)

Los errores técnicos o de procesamiento con la película a menudo requerían repetir la radiografía, duplicando la dosis de radiación al paciente en esa ocasión.

Retroalimentación inmediata: con sensores digitales, la imagen aparece en la pantalla en segundos. Si hay un error claro en el posicionamiento o la técnica, se puede identificar y corregir inmediatamente, antes de exponer nuevamente al paciente.
Optimización de imagen: El software digital le permite ajustar el brillo, el contraste y la nitidez. Una imagen ligeramente subexpuesta o sobreexpuesta a menudo se puede optimizar digitalmente para convertirla en diagnóstica, evitando la necesidad de una nueva exposición (Capitol Dental).
Impacto en la seguridad: Reduce la probabilidad de exposiciones adicionales innecesarias debido a errores técnicos, contribuyendo además a minimizar la dosis total de radiación recibida por el paciente.

4. Mejor ergonomía y flujo de trabajo (seguridad indirecta)

Si bien no es un beneficio directo de la imagen en sí, la eficiencia del flujo de trabajo digital contribuye a un entorno más seguro.

Menos movimiento físico: elimina la necesidad de transportar la película al cuarto oscuro, manipular productos químicos, montar la película en tarjetas y archivar/buscar archivos físicos.
Proceso optimizado: un flujo de trabajo más rápido y menos complejo puede reducir el estrés del personal y la probabilidad de errores operativos.
Enfoque en el paciente: el personal dedica menos tiempo a tareas de procesamiento manual y más tiempo a concentrarse en el posicionamiento correcto y la comodidad del paciente.
Impacto en la seguridad: reducción del riesgo de lesiones por esfuerzo repetitivo (RSI) asociadas con la manipulación de películas y archivos. Un flujo de trabajo más tranquilo y organizado puede disminuir la posibilidad de errores generales en la clínica.

5. Potencial para una mayor seguridad de los datos de los pacientes

La gestión de información de salud requiere estricta seguridad y privacidad (según la LGPD en Brasil).

Control de acceso: Los sistemas digitales permiten implementar controles de acceso basados en contraseñas y perfiles de usuario, restringiendo quién puede ver o modificar imágenes.
Registros de auditoría: el software puede registrar quién accedió o alteró una imagen, lo que aumenta la trazabilidad y la responsabilidad.
Copia de seguridad segura: las copias de seguridad digitales periódicas y almacenadas de forma segura (idealmente, cifradas y fuera del sitio) protegen contra la pérdida de datos debido a fallas de hardware, desastres o ransomware, algo mucho más difícil de garantizar con archivos de películas físicos.
Intercambio seguro: Las plataformas digitales permiten compartir imágenes encriptadas y controladas con otros profesionales, lo que es más seguro que enviar películas físicas por correo.
Impacto en la seguridad: Mayor control sobre el acceso y la integridad de la información sensible de los pacientes, ayudando a cumplir con las leyes de protección de datos como LGPD.

Un salto cuántico en seguridad

Las imágenes dentales modernas, impulsadas por la tecnología digital, representan un avance significativo no sólo en la calidad del diagnóstico sino también en la seguridad general de la práctica dental. La reducción drástica de la dosis de radiación, la eliminación de productos químicos peligrosos, la menor necesidad de nuevas pruebas y el potencial de una mayor seguridad de los datos crean un entorno más seguro y saludable para los pacientes y todo el equipo clínico.

Recursos adicionales:

Conclusión:

Al elegir e implementar sistemas de imágenes dentales modernos, no solo está invirtiendo en mejores diagnósticos y mayor eficiencia, sino también en un nivel de seguridad fundamentalmente mayor para todos en su consultorio. La transición a lo digital es un paso claro hacia una odontología más segura y responsable.

(Descargo de responsabilidad: la seguridad óptima depende de la elección de equipos de calidad, el mantenimiento adecuado, la capacitación del personal y el estricto cumplimiento de los protocolos de seguridad y las regulaciones locales).

Referencias: (Incluya enlaces a fuentes como Brookhaven, Capitol Dental, Cleveland Clinic, Prairie Garden, Dr. Augustine, etc.)