La radiografía dental es una herramienta de diagnóstico irreemplazable, pero el uso de radiación ionizante requiere una responsabilidad fundamental: garantizar la seguridad de todos los involucrados: pacientes y personal clínico. La buena noticia es que con las tecnologías modernas y la aplicación de buenas prácticas, la exposición a la radiación en odontología puede mantenerse a niveles extremadamente bajos, muy por debajo de los límites considerados seguros.

El principio rector es ALARA (tan bajo como sea razonablemente posible) . Esto implica utilizar la dosis de radiación más baja posible para obtener la información diagnóstica necesaria.

Esta guía detalla las mejores prácticas esenciales para garantizar la seguridad radiológica en su clínica dental, abarcando desde la justificación del examen hasta la protección específica para pacientes y operadores, siempre desde la perspectiva del principio ALARA.

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La importancia de la seguridad radiológica

Aunque las dosis utilizadas en la odontología moderna son bajas, la radiación ionizante tiene un efecto acumulativo. Por lo tanto, es un deber profesional minimizar toda exposición innecesaria. Las prácticas seguras protegen la salud a largo plazo de los pacientes y el personal y garantizan el cumplimiento de las normas regulatorias.

El principio ALARA: la piedra angular de la protección radiológica

ALARA no es solo un acrónimo, es una filosofía de trabajo basada en tres pilares (CDC, RaySafe, ADA, NCBI):

Justificación:
- Realizar pruebas SÓLO cuando sea clínicamente necesario. La decisión debe basarse en la evaluación individual del paciente (historial, examen clínico, factores de riesgo) y no en rutinas predefinidas (por ejemplo: "radiografías anuales para todos").
- El beneficio diagnóstico esperado debe ser mayor que el riesgo mínimo de exposición a la radiación.
Mejoramiento:
- Utilizar técnicas y equipos que proporcionen la imagen diagnóstica necesaria con la menor dosis de radiación posible . Esto implica elegir el tipo de examen correcto, utilizar receptores rápidos, colimación adecuada y configuraciones de exposición optimizadas.
Limitación de dosis:
- Garantizar que las dosis recibidas por los pacientes y, principalmente, por el personal ocupacionalmente expuesto, se mantengan muy por debajo de los límites establecidos por las normas regulatorias (en Brasil, reguladas por ANVISA y CNEN).

Mejores prácticas para la protección del paciente

Selección cuidadosa de exámenes: base la necesidad de radiografías en la evaluación clínica individual, siguiendo las pautas de selección de pacientes (ADA).
Uso de delantal de plomo y collar tiroideo:
- Aunque algunas directrices recientes (como las de AAOMR en EE. UU.) han cuestionado la necesidad universal de usar batas con tecnología digital de baja dosis, la práctica todavía es ampliamente recomendada y requerida por muchas regulaciones locales (¡consulte las regulaciones brasileñas!) , especialmente para niños, mujeres embarazadas o mujeres en edad fértil (IHS, DrBestPrice).
- El collarín tiroideo protege la glándula tiroides, que es sensible a la radiación.
Receptores de imágenes rápidos: ¡esenciales! El uso de sistemas digitales (sensores o PSP) en lugar de película reduce drásticamente la dosis requerida (hasta un 90%). Si utiliza película, utilice la velocidad más rápida disponible (velocidad F).
Colimación adecuada:
- Restrinja el tamaño del haz de rayos X solo al área de interés.
- Para las radiografías intraorales, el uso de colimación rectangular siempre que sea posible, en lugar de la tradicional redonda, reduce significativamente el área irradiada y la dosis al paciente (ADA, IHS). Utilice dispositivos de posicionamiento que alineen el colimador rectangular con el receptor.
Técnica radiográfica correcta:
- Utilice configuraciones de exposición (kVp, mA, tiempo) optimizadas para el equipo, el receptor y el biotipo del paciente.
- Utilice técnicas de posicionamiento preciso (paralelismo, bisectriz) con dispositivos de alineación para evitar errores y la necesidad de repeticiones , que duplican la dosis.

Mejores prácticas para la protección del personal (operador)

El personal que opera el equipo también debe protegerse de la radiación parásita.

Distancia: El operador NUNCA debe sostener el receptor o la cabeza durante la exposición. Debe mantener la mayor distancia posible de la fuente de radiación, idealmente al menos 2 metros (6 pies) , y fuera de la dirección del haz primario (OSHA, AAPD).
Blindaje (Barreras): Siempre que sea posible, el operador debe ubicarse detrás de una barrera protectora durante la exposición (pared blindada, pantalla de plomo). La ubicación del botón de disparo debería hacer que esto sea más fácil (IHS).
Posicionamiento: Evite pararse en la dirección del haz principal, incluso desde la distancia.
Monitoreo individual (dosimetría): utilice dosímetros individuales (placas) si así lo exigen las regulaciones locales o como buena práctica para monitorear la dosis ocupacional acumulada, especialmente en clínicas de gran volumen.

El papel del equipo y el mantenimiento

Equipos modernos: Los sistemas digitales ofrecen dosis inherentemente más bajas. El equipo debe tener características de seguridad (colimación, filtración adecuada).
Mantenimiento preventivo y control de calidad: Un programa regular de mantenimiento y control de calidad, que incluye calibraciones periódicas realizadas por técnicos calificados, garantiza que el equipo funcione correctamente y emita la dosis de radiación esperada (JADA, NCDHHS).

Cumplimiento normativo

Conozca las normas: Familiarícese y cumpla con los requisitos de ANVISA (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria) y CNEN (Comisión Nacional de Energía Nuclear) o de los órganos estaduales/municipales relacionados con el licenciamiento de equipos, control de calidad, protección radiológica y capacitación de personal en Brasil.
Documentación: Mantener registros de pruebas de control de calidad, calibraciones, mantenimiento y capacitación del personal.

La seguridad es lo primero, siempre

La seguridad radiológica es una responsabilidad compartida de todo el equipo odontológico. Al incorporar el principio ALARA en cada decisión y seguir constantemente las mejores prácticas para proteger a los pacientes y operadores, las clínicas pueden utilizar el poder diagnóstico de las imágenes dentales con la máxima seguridad y confianza.

Recursos adicionales:

Conclusión:

La radiografía dental es segura cuando se realiza correctamente. La aplicación de los principios ALARA, el uso de tecnología moderna de dosis baja, el empleo de técnicas adecuadas y el seguimiento de protocolos de protección para pacientes y personal son pasos esenciales para garantizar un entorno radiológicamente seguro en su clínica.

(Descargo de responsabilidad: Las prácticas de seguridad y los requisitos reglamentarios pueden variar. Consulte siempre las regulaciones locales vigentes (ANVISA/CNEN en Brasil) y las recomendaciones de los organismos profesionales).

Referencias: (Incluya enlaces a fuentes como CDC, ADA, AAPD, IHS, NCBI, etc.)